Borréliose
La borréliose de Lyme est une maladie infectieuse provoquée par des bactéries (borrélies). Ces germes pathogènes sont transmis aux humains par des tiques.
La borréliose de Lyme est la maladie la plus fréquemment transmise par les tiques. En Suisse, l’Office fédéral de la santé publique estime que la borréliose de Lyme frappe plus de 10'000 personnes par année. Si le risque de contracter la borréliose est si élevé en Suisse, c’est parce que près d’une tique sur trois est porteuse de la bactérie.
Comment évolue une borréliose?
La maladie peut traverser différents stades et présente un tableau clinique très varié. En plus de la peau, le système nerveux, l’appareil locomoteur et le cœur peuvent être atteints. On distingue trois stades de la maladie. Le stade I est généralement défini comme une infection locale, le stade II comme une généralisation précoce et le stade III comme une généralisation tardive, cette dernière étant caractérisée par des manifestations inflammatoires chroniques. Ces stades sont difficiles à délimiter clairement. La symptomatologie est atypique avec évolution par poussées. Entre deux poussées, il n’est pas rare que le patient soit asymptomatique.
Quels sont les symptômes typiques de la borréliose?
Le premier signe pathologique est souvent une inflammation cutanée locale à l’endroit de la piqûre, le fameux «érythème migrant» (Erythema migrans), qui s’étend et prend une forme annulaire. Il n’apparaît que chez environ un malade sur deux et peut s’accompagner de symptômes pseudo-grippaux.
La maladie peut s’étendre à d’autres organes dans les semaines ou les mois qui suivent. Les articulations (du genou surtout), le système nerveux (méninges, cerveau, nerfs faciaux), la peau (œdèmes, etc.) sont fréquemment touchés, plus rarement le cœur. Faute d’être diagnostiquées à temps, ces maladies peuvent laisser des séquelles permanentes (p. ex. arthrose, atrophies cutanées, altérations de la personnalité). La diversité des présentations cliniques peut rendre le diagnostic très difficile.
Existe-t-il un vaccin contre la borréliose?
Non, il n’existe pas de vaccin contre la borréliose. La priorité absolue en matière de prévention consiste à éviter les piqûres.
La borréliose peut-elle être traitée?
Oui, la borréliose peut être traitée avec des antibiotiques. C’est au stade initial de la maladie que l’antibiothérapie est la plus efficace. En instaurant le traitement à un stade précoce, on peut empêcher le germe pathogène de se propager aux autres organes. La durée des symptômes et la souffrance des patients en sont abrégées, et des complications tardives peuvent être évitées.